Ako ste mislili da su nasljednici britanske krune tek odnedavno počeli sklapati brakove s pučankama, varate se. Prvi je to učinio jorkširski kralj Edward IV. koji je 1464., usred Rata ruža, oženio Elizabeth Woodville čija se obitelj borila na strani Lancastera.
Velikašica ili pučanka?
Ne znamo točan datum rođenja, ali vjeruje se da je rođena oko 1437. u Graftonu u Northamptonshireu, od majke Jacquette od Luksemburga i oca Richarda Woodvillea. Majka joj je bila pripadnica stare kraljevske loze koja navodno potječe od samog Karla Velikog. Bila je bila udana u englesku kraljevsku obitelj i imala najviši položaj na dvoru, a nakon smrti prvoga supruga Johna od Bedforda, brata kralja Henrika V., sklopila je morganatski brak s Richardom Woodvilleom, nižim vitezom koji je kasnije postao prvi lord Rivers. Samim time njezina su djeca, unatoč njezinom podrijetlu i vezama, smatrana pučanima.
Prvi brak
Elizabeth se 1452. udala za nižeg plemića, Sira Johna Greya od Grobya, s kojim je imala dvojicu sinova. Grey je poginuo 1461. boreći na strani Lancastera u jednoj od mnogih bitaka tijekom Rata ruža – građanskog rata u kojem su se pripadnici obitelji Lancaster i York borili za englesko prijestolje. Ovaj rat, koji je trajao od 1455. do 1485., opustošio je Englesku te oslabio njezin utjecaj u Europi, a jedna od žrtava bila je i Elizabeth Woodville. Naime, nakon smrti njenog muža, kraljevi iz loze York oduzeli su joj svu imovinu, te je sa sinovima bila primorana vratiti se roditeljima u Grafton.
Dogodila se ljubav za kakvu nikad niste čuli
Snalažljiva Elizabeth nije se prepustila očajavanju, već je prilikom lova s malodobnim sinovima sačekala kralja Edwarda IV. Ostalo je povijest – dogodila se ljubav za kakvu nikad niste čuli! Engleski kralj 1464. oženio je pet godina stariju, razvedenu pučanku koja je za kraljicu okrunjena 26. svibnja 1465. godine.
Datum sklapanja braka ne zna se točno jer je ceremonija obavljena u tajnosti, ali sa sigurnošću se zna da je brak najljepše žene u Engleskoj i lijepog kralja bio sretan. U njemu se rodilo desetero djece, uključujući prinčeve Edwarda i Richarda (nisu bili maštoviti s imenima) te princezu Elizabeth od Yorka.
Svekrva vještica
Idila nije dugo trajala jer je radi političkog prevrata stvarnu vlast imao Lord John Neville. Tako je pod njegovim utjecajem Elizabethina majka, Jacquetta od Luksemburga, 1469. optužena za vještičarenje kojim je navodno svojoj kćeri omogućila uspon na prijestolje. Legenda kako njezina obitelj, kraljevska luksemburška loza, potječe i od riječne božice Meluzine nije joj pomogla. Ipak, oslobođena je svih optužbi naredne godine.
Edward je svrgnut 1470., ali je vlast vratio 1471. godine te ju nije ispuštao do svoje smrti 1483.
Udovica i ucviljena majka
Elizabeth Woodville ostala je bez voljenog supruga, njezina djeca bez oca, a obitelj bez utjecaja.Na tron je pokušala postaviti svojeg sina, Edwarda V., ali je prijestolje preoteo Richard III., brat pokojnog Edwarda. Da, da, to je onaj omraženi Richard o kojem je pisao čak i Shakespeare i koji mijenja kraljevstvo za konja. U svakom slučaju, Richard je svoje nećake, Edwarda i Richarda, zatvorio u Tower gdje im se ubrzo gubi svaki trag.
Loza snažnih Elizabetha
Elizabeth je ostala bez sinova, ali je na tron postavila svoju kćer, Elizabeth od Yorka.
Njezino vjenčanje s Henrikom VII. Tudorom predstavljalo je kraj Rata ruža, a Elizabeth je postala kraljica. Njezin sin Henrik VIII. ispisat će povijest, a unuka Elizabetha I. postat će jedna od najslavnijih monarha na svijetu.
Sama Elizabeth Woodville umrla je 08. listopada 1492. godine u opatiji Bermomdsey gdje se povukla 1487. godine.
Kletva koja je promijenila povijest
Priča ovih snažnih žena inspirirala je Philipu Gregory da napiše romane Bijela kraljica i Bijela princeza, imenovane po bijeloj ruži koja je predstavljala kuću York kojoj su pripadale Elizabeth Woodville i Elizabeth od Yorka. U njima, nakon nestanka prinčeva u Toweru, Jacquetta proklinje ubojicu i kao kaznu određuje da mu izumre muška loza. Sasvim prigodno, to se dogodilo Henriku VIII., insinuirajući da su za smrt prinčeva krivi ili njegov otac, Henrik VII. (što bi značilo da je ubio braću svoje žene) ili baka s njegove strane, Margaret Beaufort.
I znanost ima tu što reći
Kada se govori o nestanku loze, procesu koji je započeo s Henrikom VIII., znanstvenici spominju teoriju o Kell-Antigen-Mcleod sindromu koji uzrokuje oslabljenu plodnost i psihičke promjene ponašanja kod muških potomaka obitelji.
Tri Henrikove žene rodile su po jedno zdravo dijete, nakon čega je uslijedio niz pobačaja, što je jedan od znakova bolesti. Godine 1536., nakon pada s konja, u svojoj 44. godini Henrik mijenja svoju osobnost te postaje tiranin. Za neke je to dovoljno da povjeruju u ovu teoriju, ali od koga je Henrik naslijedio ovu bolest? Vjeruje se da je za sve „kriva“ Jacquetta od Luksemburga, koja je bila prijenosnica gena.
Loza snažnih žena utjecala je na povijest Engleske, te ispisala jedne od najkrvavijih i najdirljivijih stranica povijesnih knjiga, ali i inspirirala mnoge umjetnike na izvrsna djela u kojima uživamo i dan danas. Hvala Vam, Elizabethe!